相比于人来说，汽车发动机好像人的心脏一样，没有发动机的汽车，在功能再全面，技术再领先，也只是一堆废铁，为了保证燃油的正常燃烧，为车辆行驶提供充足的动能，发动机需要大量吸收空气，这么大量的空气，如果不经过过滤，其中的很多尘埃就会吸入到气缸中，加速活塞等部件的磨损。特别是在风沙较多的地区尤为严重。因些必须要在发动机中安装过滤装置，这个过滤装置就是空气滤清器。

  空气滤清器一般有纸质和油浴式两种。近年来，由于纸质滤清器具有滤清效率高、质量轻、成本低、维护方便等优点，已被广泛采用。纸质滤芯的滤清效率高达99.5%以上，油浴式滤清器的滤清效率在正常的情况下滤清效率为95-96%。目前轿车上广泛使用的空气滤清器是纸质滤清器，又分为干式和湿式两种。对干式滤芯来说，一旦浸入油液或水分，滤清阻力就会急剧增大，因此清洁时切忌接触水分或油液，否则必须更换新件。

  空气滤清器是损耗品，必须严格按照要求进行更换，一般每3个月或250小时或当进气阻力指示器显示在红色区域时，需进行空气滤清器的维护保养。在灰尘较多的地方应减少间隔周期。主滤芯保养5次后,需更换主滤芯和安全滤芯。发动机工作时，一定不能拆除空气滤清器;进气管路的损坏、裂缝也会对发动机造成损坏。